總體經濟
總體經濟在這條線承擔解釋:利率、通膨與債務水準的變動透過哪條路徑到達一家公司的損益與一個家庭的現金流。它落在解釋層,因為它交付的是一組機制而不是一個決定——同樣看懂了信用擴張的循環,該減碼還是該加碼仍然由決定層那兩個主題回答。
這個主題有一個別的主題沒有的性質:同一組現象存在幾套互相競爭的解釋,而它們的分歧不會隨資料增加而消失。所以這一篇收的三本刻意落在三種不同的證據形態上——一套從跨事件敘事歸納出的機制、一套由作者自建並用自己的操作驗證的模板、一份可以公開覆核的長期資料庫。讀法是看它們在哪裡一致、在哪裡分開,那條分界線比任何一本的結論更接近這個主題能交付的判斷。
本篇屬於 財務與投資書單,每本書都用同一組四項描述:證據來源(它的結論建立在什麼材料上)、時效狀態(哪些部分依賴已經改變的前提)、處境相容性(讀者具不具備它預設的環境)、讀得出價值的前提(要有什麼經驗才讀得出它的價值)。四項的完整定義與這些判定的可信度說明在 書單推薦。這四項描述的是書;讀不動長篇文字時,本篇文末另標出承接同一組內容的公開課,收錄門檻與已知限制見 書單推薦 的「公開課怎麼收」段。
起點是瘋狂、恐慌與崩盤
Charles Kindleberger 與 Robert Aliber 的《瘋狂、恐慌與崩盤》給出這個主題的座標:一次投機循環從哪裡開始、經過哪幾個階段、在哪一步轉向恐慌。階段的順序是外生衝擊改變了某類資產的獲利預期、信用跟著擴張、參與者從獲利者擴大到旁觀者、槓桿累積到某個水準之後有人開始退出、退出變成集體。
它的第二條主線是最後貸款人:崩盤發生時該不該救、誰有能力救、以及救援本身如何改變下一次循環的起點。這條線讓這本書不只解釋事件,也解釋政策——讀者在新聞上看到央行的動作時,對照得出那是循環的哪一步。
起點書的選定在這一篇走到了第二層判準。它跟下一本的涵蓋面差在一個面向以內——兩本給的都是循環的機制,差別在一本用事件敘事、一本用模板與圖表,而政策那一面下一本展開得更完整——這時取證據來源足以支持「被拿去佐證實際決定」這個用途的那本(三層判準的完整說明在 主題書單 的判準段)。這本的材料是跨越四百年的實際事件與其他研究者的紀錄,引用出去之後對方追問依據時指得回可查證的來源;下一本的模板由作者自己建立,追問到底的時候指回的是作者自己的操作。
證據來源是跨組織案例加理論建構:材料是數十次投機事件的並列比較,而把它們組織起來的是 Hyman Minsky 的金融不穩定假說。這個組合支持得了「這條路走過很多次」,支持不了「下一次也會照這個順序走」——書中對「泡沫能不能在事前辨識」這個問題保留了爭議,沒有把它收成一條判準。
時效上,循環的階段模型不依賴年代,而這本書的時效判定要先確認版次:Kindleberger 之後由 Aliber 接手更新,每一版把涵蓋範圍往後延,手上這一本的最後一章寫到哪一次危機,決定了它涵蓋到哪裡。中譯本譯自 Aliber 參與後的版本,之後英文版另有更新。
處境相容性上,全書預設一個有跨境資本流動與自由定價資產市場的環境,循環的形狀由資金能不能自由進出決定。資本管制嚴格或匯率由政策決定的市場,同一組壓力會走另一條路徑,兩者的差別在路徑本身,不在同一條路徑上的深淺。第二個預設是存在一個有能力扮演最後貸款人的機構,這一項在主權債務以外幣計價的經濟體裡不成立。
讀得出價值的前提是對至少一次資產泡沫有過近距離的印象,親身參與或旁觀都算。缺這個印象時,書中的階段讀起來是一串發生在別人身上的事,而它要讓人認出來的是下一次。
循環的完整模板在大債危機
Ray Dalio 的《大債危機》把上一本的階段模型往前推一步:不只描述循環的形狀,還把每一步的政策選項與各自的後果列出來,並且指出模板在什麼條件下走向兩條不同的路徑。
分岔的條件是債務用什麼貨幣計價。債務主要以本國貨幣計價時,央行的工具足以把去槓桿(債務相對於所得降回來的過程)的痛苦分攤到較長的期間,路徑偏向通縮型;債務以外幣計價、或本國貨幣不被外部持有時,同一組工具會觸發資本外逃,路徑轉為通膨型。這個分岔本身就是這本書寫出來的失效條件,也是解釋層對起點書的第三層判準要找的東西(那條判準為什麼取代可操作性,寫在 財務與投資書單 的分層段)。
書分三部分:模板本身、三個詳細展開的案例、以及數十個案例的彙編。第三部分的用途是讓讀者拿模板去對照自己感興趣的那一次。
證據來源是作者自建的方法加跨組織案例,而這一項是本篇最需要標清楚的一則。模板由作者從案例歸納,而那批案例是公開的歷史,讀者可以自己回去對。沒有獨立驗證的是另一句:照這個模板判斷會做得比較好。它的依據是作者自己的操作紀錄,而那份紀錄被結果篩選過——倖存者偏誤 在這裡篩的是「誰有機會出版一套模板」,操作紀錄不好的那些不會走到出版這一步。用法因此是把模板當成一組可以拿去對照歷史的假說,對照的材料由下一本提供。
時效上,模板不依賴年代,而書中的案例終點依賴出版時間:出版後的通膨與升息週期不在案例裡,而那正好是模板宣稱涵蓋的通膨型路徑的一次實際考驗。這一項可以直接核對——拿模板對照出版之後那一輪,看它預測的順序有沒有出現。
處境相容性上,主要分析對象是有自己的貨幣、且相當部分債務以本國貨幣計價的大型經濟體。小型開放經濟體的約束不同:外部需求與匯率變動主導的幅度大過內部信用循環,而書裡沒有處理那一層。
讀得出價值的前提是先讀過一次循環的敘事版本,起點書提供的程度就夠。直接從模板讀起時,那組圖表看起來像一套已經驗證的規律,而它的性質是假說。取得成本這一項有一個要注意的地方:作者的網站提供全書的免費電子檔,代價是留下電子郵件並訂閱後續內容。
這次不一樣提供可以覆核的長期紀錄
Carmen Reinhart 與 Kenneth Rogoff 的《這次不一樣》提供前兩本缺的那一半:一份可以公開覆核的長期紀錄。他們把主權對外違約、國內違約、銀行危機、貨幣崩潰與通膨爆發五類事件整理成跨越數百年、涵蓋數十國的資料集,然後問這些事件在發生前有沒有共同的前兆。
書名指向的是它最常被引用的那個結論:每一次危機之前,都有一套解釋當時為什麼不同的說法。這個結論的用途在判讀上很具體——聽到「這次的結構跟以前不一樣」時,可以回頭問前兆指標現在的讀數。
證據來源是大規模實證,材料是作者自建的資料庫。這一類的硬度值得單獨說明:資料筆數多,而每一筆的口徑取決於各國各時期的紀錄方式,跨世紀比較需要一連串調整。作者把資料與定義公開,這讓結論可以被外部重做。
同一組作者在本書之後另有一篇關於債務水準與經濟成長的論文,2013 年有研究者重做它的計算,指出試算表遺漏了部分數列以及加權方式的選擇會改變結論。這件事的對象是那篇論文而非本書,而它對讀本書的用法有直接影響:把結論從公開的資料回推一次是可行的,也是這一類材料應有的使用方式。
時效上,資料集的終點落在 2008 年前後那一輪危機,之後的債務累積、負利率期間與再通膨都不在裡面;作者與後續研究者另有延續版本的資料集,要引用最新數字時查那些而非書中的表。不隨資料延長改變的是分類架構——五類危機的切法與前兆指標的定義。
處境相容性上,樣本的單位是主權國家,而多數判讀建立在國家層級的總量上。要問的是單一產業或單一公司會受到什麼影響時,這本書給不出對應的粒度,那一段要換 產業基準分析 這類以產業為單位的材料承接。
讀得出價值的前提是帶著一個具體問題進來。全書的主體是圖表與附錄資料,沒有問題時讀到的是一疊數字;帶著「現在這個情況跟哪幾次像」進來時,附錄查得到對照。
為什麼只收這幾本
三本各接一個面:循環的機制與階段、政策選項與它們各自的後果、以及可覆核的長期紀錄。前兩本在第一個面上重疊,起點書另外碰到第二個面的最後貸款人那一角,第二本則把第二個面完整展開。它們的分歧同樣要讀——泡沫能不能在事前辨識、最後貸款人該救到什麼程度、以及模板的階段能不能對到實際事件,三本給的答案並不一致。這一篇的產出是那組分歧的位置,而非其中一個答案。
有一面這個主題目前沒有條目:不由債務驅動的一般景氣波動——技術擴散、人口結構、供給側衝擊——三本都不處理。這一面缺席的後果具體是這樣:一段成長趨緩若來自人口與生產力,用信用循環的模板去讀會找不到對得上的階段,而三本都不會提示這個落差。這一格待評估,記在 財務與投資書單 的 Backlog 段。
不收教科書。學派之間對同一組現象的解釋差距大到選一本教科書本身是選一個立場,而這份書單的四項描述判不了學派之爭——判定它需要的材料不在本書單的查證範圍內,跟這條線不比較預測準不準是同一個理由(寫在 財務與投資書單 的分層段)。要建立完整的總體經濟學基礎時,這個判斷回到讀者所在的學術或訓練脈絡,而挑的時候有一項跟本書單同源的判準可以帶著走:看它把模型的假設與適用範圍寫在哪裡、以及寫得多明白。
當期展望書與年度預測書不收,理由是載體:它們的正確性依賴撰寫當期的環境,而書不隨環境更新到讀者手上,這條寫在 財務與投資書單 的「有些財務知識不該用書當載體」段。只給一套解釋而不寫它在什麼條件下失準的立場書同樣不收,這是 書單推薦 那條排除判準在本主題的形狀。
經濟學原理的後半整段接得住這個主題,而它接的是三本書共用的底
這個主題由一門經濟學原理整段承接。它接的是本篇三本書共用的底,不是其中任何一本。台大開放式課程的這一門由吳聰敏(經濟學系)主講、中文授課,30 章分成 53 講,第 1 到 15 章是個體、第 16 到 30 章是總體:國民所得、物價指數、經濟成長、儲蓄、固定投資與可貸資金市場、金融市場與風險、貨幣供給與需求、物價膨脹與貨幣政策、匯率、國際金融、薪資停滯、財政赤字,最後三章走景氣循環的現象與解釋、凱因斯總合供需模型,以及景氣循環理論之爭論。
本篇的讀法是看三套解釋在哪裡一致、在哪裡分開,而那條分界線要讀得出來,前提是知道國民所得、貨幣供給、可貸資金這些量之間的標準關係長什麼樣——三本書都預設讀者有這個底,都不從頭建立它。缺這個底時,三本各自的論證讀起來一樣有說服力,分歧落在哪裡則看不見。這一項就是四項描述裡的「讀得出價值的前提」,而這個前提由課程承接比由書承接省事。
最後三章值得單獨標出來:第 30 章的標題直接是「景氣循環理論之爭論」,也就是把分歧本身列成一章,而那正是本篇三本書分歧的那一點。課程實際怎麼處理那個爭論要看過講次才知道,這裡只從章名判定它有處理。
授課日期是 2021 年 9 月,第 26 章的薪資停滯與第 27 章的財政赤字用的是當時的數字;那兩章的機制不隨數字更新而變。指定閱讀是講者自己的教科書(吳聰敏、樊家忠《經濟學原理》),課程不依賴讀它也走得完。
台灣經濟四百年由同一位講者主講、28 講,提供的是本地脈絡:本篇三本書的案例集中在歐美與跨國危機史,而信用擴張與匯率制度在一個小型開放經濟體上留下的痕跡不同。它承擔的角色跟本篇任何一本都不重疊——本書單這個主題目前沒有收到承擔那個角色的書。
這個主題接到哪裡
環境的判讀要落到配置決定上,走 資本配置與投資——長期報酬的實際分佈在那一篇,而這一篇給的是那些數字產生時所處的環境。
利率與通膨到達一家公司的位置是報表上的幾個科目:利息費用、存貨評價、匯兌損益、以及應收帳款的回收速度。從報表這一端讀它們,走 會計與財報。
同一組壓力在不同產業的傳導路徑不同,成本衝擊要走 外部衝擊與產業轉型。
利率變動先到達的是自己的現金流——負債的利息、房貸、以及緊急預備的實質購買力,那些在 個人理財與風險保障。