fontconfig 是 Linux 上統一管理字型搜尋、匹配與 fallback 的底層服務。應用程式透過 fontconfig 的 API 查詢可用字型，而非自行掃描字型目錄——無論是終端機、狀態列、通知 daemon 還是瀏覽器，底層都走同一套查詢介面。

fc-* 工具分工

fontconfig 附帶一組命令列工具，各自負責一件事：

工具用途常用情境
fc-list列出系統已知的所有字型（字族名、檔案路徑）確認某支字型有沒有裝、查實際字族名
fc-match查詢指定條件的最佳匹配結果確認 config 裡寫的字族名會匹配到哪支字
fc-cache重建 fontconfig 的系統快取手動放字型檔後更新快取（套件安裝通常自動跑）
fc-pattern印出字型的完整屬性（除錯用）查字型支援的語言、字重、字形變體

fc-list 和 fc-match 每次執行都是新 process，讀到的是當下最新的系統快取。這跟已啟動的長駐程式不同——長駐程式的字型清單是啟動時的快照，詳見 font-availability-at-startup。

1fc-list | grep -i meslo
2# 確認 MesloLGS Nerd Font 有沒有裝、實際字族名是什麼
3
4fc-match "MesloLGS Nerd Font"
5# 查 config 裡寫的名字會匹配到哪支字型檔
6
7fc-match ":lang=zh-tw"
8# 查系統有沒有可用的繁體中文字型

Fallback chain

應用程式在 config 裡指定字族名（如 MesloLGS Nerd Font），fontconfig 依以下順序處理：

  1. 在已知字型中找完全匹配的字族
  2. 找不到就沿 fallback chain 往下找候選——fontconfig 的預設 fallback 規則定義在 /etc/fonts/conf.d/ 的 XML 設定檔中
  3. CJK fallback 依語言優先序決定——fc-match ":lang=zh-tw" 回的是 fontconfig 認為最適合該語言的字型

Nerd Font（MesloLGS、JetBrainsMono 等）只含 Latin 字元與圖示 glyph，CJK 字元靠 fallback 到另一支字型（如 noto-fonts-cjk）補齊。fontconfig 的 fallback 對應用程式透明——應用程式只指定主字型，缺字時 fontconfig 自動補。

系統快取

fontconfig 把字型目錄的掃描結果存成快取檔，避免每次查詢都重新掃描整個檔案系統：

  • 系統層快取：/var/cache/fontconfig/
  • 使用者層快取：~/.cache/fontconfig/

套件管理器安裝字型時，post-install hook 會自動執行 fc-cache 更新系統快取（pacman 安裝完會印 Updating fontconfig cache）。手動把字型檔放進 ~/.local/share/fonts/ 時需要自己跑 fc-cache——不跑的話 fontconfig 看不到新字型。

fc-cache -f 的 -f 是 force，忽略時間戳全部重建；不加 -f 只更新有變動的目錄。兩者都只動系統快取層——已啟動的 process 記憶體中的字型清單不受影響，那是另一個層級的問題（見 font-availability-at-startup）。

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